你的免疫系统是你身体抵御感染和其他有害入侵者的防御系统. 没有它，你就会不断地因细菌或病毒而生病.

你的免疫系统是由特殊的细胞组成的, 组织, 以及共同保护你的器官.

淋巴系统是免疫系统的重要组成部分. 这是一个淋巴结和血管的网络. 淋巴管是细管，像血管一样在全身分支. 它们携带一种叫做淋巴的透明液体. 淋巴包含组织液、废物和免疫系统细胞. 淋巴结很小, 由淋巴管连接的免疫系统细胞的豆状团块. 它们含有捕获病毒的白细胞, 细菌, 还有其他入侵者, 包括癌细胞.

白细胞是免疫系统的细胞. 它们是在你的一个淋巴器官，骨髓中产生的. 其他淋巴器官包括脾脏和胸腺.

你的免疫系统会出什么问题?

当你的免疫系统不能正常工作时，就被称为免疫系统紊乱. 你可以:

• 天生免疫系统弱. 这被称为原发性免疫缺陷.

• 得一种会削弱免疫系统的疾病. 这被称为获得性免疫缺陷.

• 免疫系统过于活跃. 这可能与过敏反应一起发生.

• 免疫系统会对你不利吗. 这被称为自身免疫性疾病.

免疫系统紊乱

下面是一些常见的例子:

• 严重联合免疫缺陷(SCID). 这是一个出生时就存在免疫缺陷的例子. 儿童经常面临细菌、病毒和真菌感染的危险. 这种疾病有时被称为“泡泡男孩病”.“在20世纪70年代，一个男孩不得不生活在一个塑料泡泡里的无菌环境中. 患有SCID的儿童缺少重要的白细胞.

• 暂时性获得性免疫缺陷. 例如，某些药物会削弱你的免疫系统. 这可能发生在接受化疗或其他药物治疗癌症的人身上. 它也可能发生在器官移植后服用药物以防止器官排斥的人身上. 也, 比如流感病毒, mono(单核细胞增多症), 麻疹会在短时间内削弱免疫系统. 你的免疫系统也会因吸烟、饮酒和营养不良而减弱.

• 艾滋病. 艾滋病毒, 会导致艾滋病, 获得性病毒感染会破坏重要的白细胞，削弱免疫系统吗. 艾滋病毒/艾滋病患者会患上大多数人都能抵抗的重病. 这些感染被称为“机会性感染”，因为它们利用了脆弱的免疫系统. 

过度活跃的免疫系统

如果你生来就带有某些基因, 你的免疫系统可能会对环境中通常无害的物质产生反应. 这些物质被称为过敏原. 过敏反应是免疫系统过度活跃最常见的例子. 灰尘、霉菌、花粉和食物都是过敏原.

由过度活跃的免疫系统引起的一些情况有:

• 哮喘. 肺部的反应会引起咳嗽、喘息和呼吸困难. 哮喘可由灰尘、花粉等常见过敏原或烟草烟雾等刺激物引发.

• 湿疹. 过敏原会引起瘙痒皮疹，即特应性皮炎.

• 过敏性鼻炎. 打喷嚏, 流鼻涕, 香水瓶, 以及室内过敏原如灰尘和宠物或室外过敏原如花粉或霉菌引起的鼻腔肿胀. 

自身免疫性疾病

在自身免疫性疾病中，身体会攻击正常健康的组织. 原因尚不清楚. 这可能是一个人的基因和触发这些基因的环境因素的结合.

三种常见的自身免疫性疾病是:

• 1型糖尿病. 免疫系统攻击胰腺中制造胰岛素的细胞. 胰岛素将血液中的糖作为能量使用.

• 类风湿性关节炎. 这种类型的关节炎会导致关节肿胀和畸形. 一些类风湿关节炎患者的血液中含有一种称为类风湿因子的自身抗体.

• 红斑狼疮. 这种疾病攻击身体组织，包括肺、肾和皮肤. 在狼疮患者的血液中发现了许多类型的自身抗体.

没有人确切知道是什么导致自身免疫性疾病，但似乎涉及许多因素. 如果你有免疫系统紊乱，尽可能多地了解它. 并与您的医疗保健提供者密切合作来管理它.

#明日发现:了解免疫系统- Dr. 乔尔Pomerantz